Se alimenta de una gran variedad de lagartijas, aves y mamíferos así como aves de corral y perros.
La boa es un miembro neo tropical grande y no venenoso. Se distingue fácilmente de otras serpientes neo tropicales por la siguiente combinación de características:
- Escamas lisas y llamativas en 50 o más filas a la mitad del cuerpo.
- No tiene escamas grandes en forma de plato en los costados o en la parte superior de la cabeza y una marcada raya postorbital a cada lado de la cabeza.
- Tiene manchas dorsales, cuadradas y oscuras en un fondo pardo claro o gris. Estas manchas son más marcadas en la parte anterior y tienden a formar bandas anchas e irregulares en la parte posterior del cuerpo y la cola.
Las boas jóvenes están marcadas con formas más brillantes que las adultas y en algunos individuos grandes, el color es más oscuro.
Presentan variaciones en su temperamento y en ocasiones son agresivas. Son de larga vida.
Distribución
Se encuentra desde Sonora y Tamaulipas hacia el Sur, a lo largo de ambas costas de México y desde allí, en gran parte de Centro y Suramérica, hasta Argentina y Paraguay, en una asombrosa extensión de ambientes, desde la orilla del mar hasta 1000 metros, incluyendo los bosques húmedo y seco, la sabana, la vegetación muy seca, achaparrada y espinosa y los campos cultivados.
En la mayor parte de esta distribución son crepusculares o nocturnos y generalmente, pueden mantener las temperaturas preferenciales sin asolearse.
Alimentación
Comen una gran variedad de lagartijas, aves y mamíferos así como aves de corral y perros. Reconocen a sus presas por señales visuales, térmicas y químicas, a las que atrapan con un movimiento rápido de la cabeza hacia adelante.
Peligros que enfrenta
- Convive con los humanos, pero está amenazada por la destrucción del hábitat y por el comercio de mascotas.
- Otro peligro que la acecha, es la caza para obtener su piel para zapatos, fajas y carteras.
Lapa roja o guacamaya
Características
Es un ave de vistosos colores, de gran tamaño, pues llega a medir 79 cms de envergadura y un peso de hasta 900 gramos. Se caracteriza por poseer una larga cola.
Su color es rojo, con las cobertoras de las alas amarillas; las plumas de la cola, llamadas rectrices, son azules, con dos plumas centrales color rojo.
La cara está desprovista de plumas, mostrando la piel descubierta que tiene un color blanco hueso. Tiene un pico fuerte y ganchudo que le sirve para abrir las duras semillas de que se alimenta.
Su principal alimento son las semillas de árboles como el espabel, almendro, mangle, ginocuabe, ojoche, javillo y ceiba.
Anida en troncos huecos en alturas superiores a los 6 metros, prefiriendo los árboles más altos de gallinazo, ceiba, ceibo barrigón.
Distribución
En nuestro país fueron abundantes principalmente en el Pacífico y la Zona Norte, en donde era común verlas volar en grandes bandadas, hace unos 40 años.
Hoy sólo encontramos alrededor de 260 individuos en la zona de Carara, unos cuantos en la zona baja del Río Tempisque, entre Palo Verde y los Cerros de Rosario, Caballito, Barra Honda y Cerros de Jesús en la provincia de Guanacaste.
Además, existe una población poco conocida en la Península de Osa, la cual es fácil de observar en las serranías cercanas a Puerto Jiménez y cerca del Río Oro en los alrededores de Playa Carate.
Es posible también observar unos cuantos ejemplares en la Zona Norte, que es muy probable se desplacen entre el Norte del país y el Sur de Nicaragua.
Alimentación
Se alimenta principalmente de semillas de árboles como el espabel, almendro, mangle, ginocuabe, ojoche, javillo y ceiba.
Peligros que enfrenta
- La deforestación que elimina los nidos y su fuente de alimento.
- La cacería para el comercio de mascotas.
Lapa verde
El comercio ilegal que existe con la lapa verde, para utilizarla como mascota es un factor que pone en peligro su existencia.
Familia:
Psittacidae
Nombre científico:
Ara Ambigua
Características
Ave de mayor tamaño que la lapa roja, pues llega a medir hasta 84 cms de envergadura y un peso de hasta 1,3 kilos. Su contextura es más robusta, con una cola un poco más corta.
Su color es verde amarillento, con las cobertoras de las alas azules, las plumas de la cola llamadas rectrices centrales son rojas y el resto de las rectrices color azul.
La cara está desprovista de plumas, mostrando la piel descubierta, que tiene un color blanco hueso. Tiene un fuerte y ganchudo pico un poco más grande que el de la lapa roja, estructura queratinosa que le sirve para abrir las duras semillas de que se alimenta.
Acostumbra a anidar en troncos huecos. Se conoce muy poco de su biología.
Distribución
En Costa Rica fueron abundantes principalmente en la Zona Atlántica y la Zona Norte, en donde era común verlas volar en bandadas hace pocos años.
Hoy sólo encontramos algunas parejas anidantes en la Zona Norte, entre Boca Tapada y las llanuras del Colorado y reportes de unas bandadas entre 6 y 12 individuos en las estribaciones de la Cordillera Volcánica Central, principalmente el sector bajo atlántico del Parque Nacional Braulio Carrillo, en las cercanías de la carretera que conduce a Guápiles y algunos reportes esporádicos en la falda de la Cordillera Volcánica de Guanacaste por el sector Norte.
Alimentación
Su principal fuente de alimentación son las semillas de árboles como el almendro de montaña, especie que está siendo talada indiscriminadamente.
Peligros que enfrenta
- La pérdida de hábitat por la tala de árboles que constituyen su principal alimento y sitios de anidamiento.
- Además, el comercio ilegal que realizan con ella, para utilizarla como mascota.
Aguila harpía
Su principal fuente de alimentación son animales vivos, como monos, aves, reptiles e insectos.
Familia:
Accipitridae
Nombre científico:
Harpia harpyja
Características
El cuerpo es muy grande. El macho alcanza hasta 96 centímetros de envergadura y 4,5 kilos de peso. La hembra mide hasta 107 centímetros y 7,5 kilos de peso.
Las alas son anchas y redondeadas y su cola es bastante larga. Sobre la cabeza y el cuello, que son de color gris, aparece una cresta negra, bifurcada y muy prominente. El dorso del cuerpo y las alas son de color negro, como también el pecho. La cola es negra con tres bandas grisáceas.
Debajo de las alas el plumaje es blanco; las plumas de vuelo son blancas manchadas de negro.
Distribución
Se extiende desde el Sureste de México hasta el Sureste de Brasil. Vive en los bosques extensos no alterados, tanto en la Vertiente Atlántica como en la Pacífica, entre la Costa y los 2.000 metros de altura.
En Costa Rica se tiene un informe de esta ave en los últimos años en la Península de Osa.
Alimentación
Se alimenta de presas vivas, que incluyen monos y otros mamíferos que viven en los árboles, así como aves, reptiles e insectos.
Peligros que enfrenta
- Es muy problable que sólo existan unos pocos animales, amenazados cada día en mayor escala por el uso indiscriminado de pesticidas y por la deforestación.
Jaguar
No le teme al olor de los humanos y puede seguir a un hombre o sus huellas en el camino.
Familia:
Felidae
Nombre científico:
Panthera onca
Características
El cuerpo es robusto, las patas cortas, musculosas y armadas de fuertes garras, la cola corta y las orejas redondas y pequeñas.
Es el más grande de los carnívoros que habitan el país.
Los machos adultos pueden pesar de 64 a 100 kilos y las hembras de 45 a 80 kilos.
El pelo es corto y de color amarillento en el dorso y blanco el vientre, con manchas en forma de rosetas de color negro.
Algunos individuos son negros. En cualquier estación, pero principalmente durante el período de reproducción, el macho ruge durante las noches.
Es un animal astuto y desconfiado. Posee una excelente vista y olfato.
Distribución
Habita desde el Sur de los Estados Unidos, a través de Centro y Suramérica, hasta el norte de Argentina.
Originalmente habitó todo el territorio costarricense desde los bosques de bajuras, hasta los páramos de la Cordillera de Talamanca. Actualmente se le puede encontrar en el Parque Nacional Guanacaste, en el complejo de bosque Arenal-Monteverde, algunas áreas boscosas cerca de la frontera con Nicaragua, Tortuguero, Barra del Colorado, Corcovado y la Reserva de la Biosfera de la Amistad en la Cordillera de Talamanca.
Alimentación
A menudo caza cerca de los ríos y es un hábil nadador. Aunque parece preferir a los saínos y chanchos de monte, también se alimenta de tepescuintles, guatuzas, venados, monos, aves, peces, tortugas, iguanas y otros animales.
Algunos animales viejos o enfermos pueden depredar ganado o cerdos en la cercanía de su territorio.
Peligros que enfrenta
- Son la cacería furtiva y la destrucción de su hábitat por las quemas y la tala de bosques.
Mono colorado, mono araña
Utiliza un complejo sistema de vocalizaciones para comunicarse con otros miembros de la manada o avisarle a otras manadas que determinada parte del bosque ya está ocupada.
Familia:
Cebidae
Nombre científico:
Ateles geoffroyi
Características
Su cabeza es pequeña y el cuerpo delgado con extremidades largas. La longitud de la cola excede a la de la cabeza y el cuerpo juntos.
Los monos araña adultos pueden llegar a pesar algo más de ocho kilos.
El color del pelo varía de una raza a otra y puede ir desde una coloración rubia o rojiza hasta un color oscuro casi negro.
Es diurno y totalmente arbóreo en sus hábitos de vida. Se mueve rápidamente entre las ramas de los árboles utilizando sus largas extremidades y la cola.
Distribución
La distribución original de esta especie en Costa Rica abarcó todos los tipos de bosque desde el nivel del mar hasta los 2000 metros de altitud.
Actualmente se le puede observar en los Parques Nacionales de Santa Rosa, Rincón de la Vieja, Palo Verde, Tortuguero, Barra del Colorado, Corcovado y la Reserva de la Biosfera de la Amistad.
Alimentación
Su dieta incluye frutos, hojas tiernas, flores, insectos y pequeños vertebrados. Los recién nacidos pueden mamar de su madre hasta que alcanzan un año de vida.
Peligros que enfrenta
- Sus depredadores son el águila harpía y el hombre, que lo caza por el buen sabor de su carne.
- La cacería de subsistencia.
- La desaparición del bosque natural.
Caucel
Actualmente ha sido extinguido de la mayor parte del país y sólo se puede observar en parques nacionales y reservas biológicas.
Familia:
Felidae
Nombre científico:
Leopardus wiedii
Características
El caucel tiene el tamaño de un gato doméstico grande, su cuerpo es robusto y la cola es muy larga en comparación con el cuerpo.
Tal vez esta es la mejor característica para distinguirlo de un manigordo en el campo.
El color del cuerpo es gris mate con manchas negras abiertas y bordeadas por una línea negra. Las orejas son negras, con una mancha dorsal blanca. Las manchas en la cabeza se transforman en líneas negras.
Es un ágil trepador y saltador. Es de hábitos muy nocturnos y ocasionalmente se le puede ver durmiendo en las ramas de los árboles durante las horas del día.
Distribución
El caucel habita desde México a través de Centro y Suramérica, hasta el norte de Argentina.
Este felino tuvo una amplia distribución en Costa Rica desde las tierras costeras hasta las montañas del interior.
Actualmente ha sido extinguido de la mayor parte del país y sólo se puede observar en los parques nacionales y reservas biológicas.
El Felis Tigrina, un gato moteado muy semejante al caucel, ha sido colectado en el sur del país sobre los 3000 metros de altura.
Alimentación
Pasa la mayor parte del tiempo en las ramas de los árboles, donde caza monos, aves, lagartijas e insectos. También suele alimentarse de ratas y ratones silvestres.
Ha sido visto cazando insectos durante la noche en las cercanías de un ojo de agua en Palo Verde.
Peligros que enfrenta
- La pérdida de hábitat. Poco se conoce sobre la ecología de esta especie amenazada de extinción en el país.
· Tarántula
· Tiene el cuerpo cubierto por una vellocidad corta de color negro con apariencia aterciopelada y las patelas están cubiertas por una vellocidad de color rojiza o café.
·
Familia:
Arachnida
Nombre científico:
Brachypelma mesomelas
· Debemos tener claro que no solo la fauna mayor corre el peligro de desaparecer. También la fauna menor como los corales y arácnidos están amenazados con desaparecer. Las Tarántulas o "Pica caballo", pertenecen a la clase Arachnida, tienen poblaciones reducidas, por eso se encuentran amenazadas con desaparecer.
· En Costa Rica son muy conocidas por su gran tamaño y por los mitos que se han desarrollado con respecto a su mordedura o a su orinada.
· Características
· Tiene el cuerpo cubierto por una vellocidad corta de color negro con apariencia aterciopelada y las patelas están cubiertas por vellocidad de color rojiza o café.
· Las hembras habitan temporalmente agujeros que construyen en el suelo, pero es frecuente encontrarlas deambulando, aún durante el día.
· En condiciones de poca luz, el color rojizo de las patelas se destaca mucho más que el color oscuro del resto de las patas y del cuerpo, lo cual puede funcionar como confusión para depredadores.
· Distribución
· Se encuentra ampliamente distribuida en zonas húmedas, muy húmedas y pluviales entre 500 y 2000 mts de altura. Es abundante en la Cordillera Volcánica Central, zonas altas de San Carlos y Sarapiquí y en la Sierra de Tilarán en Monte Verde.
· Alimentación
· Se alimentan de insectos, lagartijas, roedores pequeños, pichones de aves y aves pequeñas.
· Peligros que enfrenta
· Su cacería ilegal para ser comercializadas en el mercado negro.
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